را به سمت چپ و وسط زمین چمن راهنمایی کرد. در آنجا افراد جلوی سکوی سخنرانی نیم دایراهای تشکیل دادند. خبرنگاران که قدم به قدم افراد کلانتون را تعقیب می کردند، برای فیلمبرداری و عکس برداری از سر و کول هم بالا می رفتند. در عرض چند دقیقه، دهها میکروفون روی سکو قرار دادند و آنها را با کابل به دستگاههای ضبط صوت و دوربینهای فیلمبرداری متصل کردند. خیلی سریع بر تعداد سیاهپوستانی که زیر درخت ایستاده بودند، افزوده شد و چند نفری از آنها به اجتماع افراد کلان نزدیک شدند. پیاده روها سریعا خلوت شد: مغازه داران، مشتری ها و سایر افراد کنجکاو از خیابان گذشتند و طرف چمنها دویدند تا به سخنان رهبر گروه کوکلوکس کلان که مرد خپله و کوچک اندامی بود، گوش دهند. معاونین کلانتر آهسته در میان جمعیت راه می رفتند و مواظب بودند و على الخصوص سیاهپوستان را با دقت زیر نظر داشتند. اوزی در کنار جوانان سیاهپوست، زیر درخت بلوط ایستاده و مراقب اوضاع بود. جیک در دفتر جین گیلسپی بود و از پنجره به میدان نگاه می کرد. منظرهی اعضای کوکلوکس کلان با آن لباس منحوس و بلند، احساسات ناخوشایندی را در او زنده می کرد. اعضای کلان باشلق سفید و نوک تیز خود را دهها سال پیش مظهر نفرت، خشونت و تبعیض نژادی در جنوب آمریکا محسوب می شد، دوباره بی پروا در کلانتون به معرض نمایش گذاشته بودند. آیا کسانی که صلیب را در باغچهی خانه ی جیک سوزانده بودند هم جزو این گروه بودند؟ آیا همه ی آنها در تدارک بمب گذاری در خانه ی او شرکت داشتند؟ قدم بعدی آنها در این مسیر پر از ترور و وحشت، چه بود؟ بریکانس متوجه شد که سیاهپوستان، آهسته و بی سر و صدا به سکوی سخنرانی نزدیک می شوند. استامپ میکروفون را برداشت و فریاد زد: «کسی از شما کاکاسیاهها دعوت نکرده! » و در حالی که دستهایش را به اطراف تکان می داد اضافه کرد: « این اجتماع متعلق به اعضای کلان است و کاکاسیاههای کثیف حق ندارند مزاحم بشوند. » سیاهپوستان گروه گروه از کوچه های تنگ پشت خانه های آجری به میدان آمدند و به سایر سیاهپوستان حاضر در صحنه پیوستند و طولی نکشید که استامپ و یارانش به نسبت ده به یک در جمع سیاهپوستان محاصره شدند. اوزی بی سیمش را روشن و تقاضای نیروی تقویتی کرد. رهبر گروه کلان گفت: « نام من استامپ سیسون است. » و در حالی که باشلق را از روی سرش کنار می زد، اضافه کرد: «و افتخار می کنم که سمت جادو گری این منطقه را در امپراتوری بزرگ و نامرئی کوکلوس کلان به عهده دارم. شهروندان سفید پوست و تابع قانون در ایالت می سی سی پی، از